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2–16 MAGGIO 2026 – INGHILTERRA
Le reliquie di San Gerardo Maiella nell'Arcidiocesi di Westminster
Tredici tappe di fede e devozione nel cuore dell'Inghilterra per il III Centenario della nascita (1726–2026)
Nel maggio 2026, le celebrazioni internazionali per il III Centenario della nascita di San Gerardo Maiella hanno raggiunto uno dei loro momenti più significativi nel Regno Unito, con il pellegrinaggio delle reliquie del Santo attraverso le comunità cattoliche dell'Arcidiocesi di Westminster.
Dal 2 al 16 maggio, tredici chiese distribuite tra Londra e altre località del territorio diocesano sono state inserite in un itinerario di preghiera e venerazione, offrendo ai fedeli l'opportunità di avvicinarsi alla figura del Santo nato a Muro Lucano il 23 aprile 1726.
L'iniziativa si è svolta nell'ambito del grande pellegrinaggio nazionale promosso dai Missionari Redentoristi in Inghilterra e Galles, sotto il coordinamento di Padre Royston Price C.Ss.R., appartenente alla Provincia Redentorista di Londra.
Un progetto che ha attraversato numerose diocesi britanniche, portando la memoria di San Gerardo in comunità molto diverse tra loro e contribuendo a far conoscere la sua straordinaria testimonianza di fede, umiltà e carità.
Un pellegrinaggio nazionale per celebrare trecento anni di storia
L'iniziativa è nata dal desiderio dei Redentoristi di celebrare il Tricentenario non soltanto attraverso manifestazioni commemorative, ma soprattutto mediante un'esperienza religiosa capace di coinvolgere direttamente le comunità parrocchiali.
Il pellegrinaggio ha interessato undici diocesi dell'Inghilterra e del Galles, con la partecipazione di sacerdoti, religiosi, Vescovi e fedeli.
La presenza delle reliquie nelle chiese ha offerto occasioni di preghiera personale, celebrazioni eucaristiche, confessioni e benedizioni individuali e familiari.
La scelta di raggiungere numerose parrocchie, anziché concentrare le celebrazioni in un unico santuario, ha permesso di avvicinare la figura di San Gerardo a un pubblico più ampio.
Un ruolo particolarmente importante è stato svolto dalle comunità cattoliche locali, chiamate ad accogliere le reliquie e a condividere con i fedeli il significato spirituale della ricorrenza.
Padre Royston Price e l'organizzazione del pellegrinaggio
A coordinare l'iniziativa è stato Padre Royston Price, missionario redentorista impegnato nella promozione delle vocazioni e nell'attività pastorale della Provincia di Londra.
Il sacerdote ha accompagnato il pellegrinaggio con l'obiettivo di valorizzare la figura di San Gerardo e far conoscere la sua esperienza religiosa anche a quanti non avevano familiarità con la sua storia.
In un intervento pubblicato dall'Arcidiocesi di Westminster il 30 aprile 2026, Padre Royston ha ricordato alcuni degli aspetti fondamentali della vita del Santo.
Gerardo, cresciuto in una famiglia povera dell'Italia meridionale, affrontò fin da giovane difficoltà economiche e responsabilità familiari. affrontò fin da giovane difficoltà economiche e responsabilità familiari.
Dopo la morte del padre, svolse diversi lavori per contribuire al sostentamento della famiglia, senza abbandonare il desiderio di consacrarsi a Dio.
Entrato nella Congregazione del Santissimo Redentore come fratello laico, si dedicò a numerose attività quotidiane, svolgendo mansioni di sacrestano, portinaio, cuoco, giardiniere e sarto.
Proprio attraverso questi incarichi, apparentemente ordinari, manifestò una straordinaria capacità di vivere il Vangelo nella concretezza della vita quotidiana.
La sua fama di santità si diffuse rapidamente, accompagnata da numerose testimonianze di grazie e avvenimenti straordinari attribuiti alla sua intercessione.
Particolare importanza assunse la devozione delle mamme e delle famiglie, che ancora oggi riconoscono in San Gerardo un protettore durante la maternità e nelle difficoltà legate alla nascita dei figli. Diocesi di Westminster
2 MAGGIO – KILBURN: L'INIZIO DEL PELLEGRINAGGIO NELL'ARCIDIOCESI NELL'ARCIDIOCE
Sabato 2 maggio, il calendario delle celebrazioni ha preso avvio nella Chiesa dei Sacri Cuori di Gesù e Maria, a Kilburn, nella zona nord-occidentale di Londra.
La celebrazione eucaristica era fissata alle ore 12.00.
La scelta di iniziare da Kilburn ha dato avvio a un percorso destinato a raggiungere quartieri e comunità differenti dell'area londinese.
La presenza delle reliquie ha richiamato il significato del Tricentenario, offrendo ai fedeli un'occasione per conoscere e venerare il Santo redentorista.
Per la comunità cattolica locale, l'appuntamento ha rappresentato un collegamento con una tradizione spirituale nata tre secoli prima nell'Italia meridionale e successivamente diffusa in numerosi Paesi del mondo.
5 MAGGIO – SOUTHALL ED ENFIELD: DUE TAPPE NELLA STESSA GIORNATA
Martedì 5 maggio, il programma ha previsto due distinti appuntamenti.
Il primo si è svolto nella Chiesa di Sant'Anselmo, a Southall, con la Santa Messa delle ore 9.15.
Southall è un quartiere londinese caratterizzato da una significativa varietà culturale e da comunità di differenti provenienze.
La visita delle reliquie ha rappresentato un'occasione per inserire la memoria di San Gerardo nel contesto di una Chiesa cattolica presente in una società multiculturale.
In serata, alle ore 19.00, il pellegrinaggio ha raggiunto la Chiesa di Nostra Signora del Monte Carmelo e San Giorgio, a Enfield.
La seconda celebrazione della giornata ha permesso di estendere l'iniziativa a un'altra comunità del territorio diocesano.
Le due tappe hanno mostrato una delle caratteristiche principali del pellegrinaggio: raggiungere i fedeli direttamente nelle loro parrocchie, offrendo occasioni di preghiera e incontro senza richiedere lunghi spostamenti verso un unico luogo di culto.
6 MAGGIO – HAYES: LA DEVOZIONE GERARDINA NELLA PERIFERIA OCCIDENTALE DI LONDRA
Mercoledì 6 maggio, le reliquie sono state inserite nel programma della Chiesa del Cuore Immacolato di Maria, a Hayes, nel Middlesex.
La celebrazione eucaristica era prevista alle ore 19.00.
La tappa di Hayes ha proseguito il percorso attraverso le comunità cattoliche dell'area occidentale londinese.
La figura di San Gerardo è particolarmente vicina alle famiglie, alle mamme e alle persone che affrontano difficoltà personali.
La possibilità di pregare davanti alle sue reliquie ha costituito il centro spirituale dell'iniziativa, richiamando il significato della venerazione dei santi nella tradizione cattolica.
7 MAGGIO – NORTH HARROW: LA COMUNITÀ DI SAN GIOVANNI FISHER
Giovedì 7 maggio, il pellegrinaggio ha raggiunto la Chiesa di San Giovanni Fisher, a North Harrow.
La Santa Messa era programmata alle ore 19.00.
La visita ha rappresentato un'ulteriore tappa del cammino attraverso l'Arcidiocesi di Westminster.
L'incontro tra la memoria di San Gerardo e una comunità dedicata a San Giovanni Fisher ha idealmente accostato due testimonianze cristiane maturate in epoche e contesti differenti.
Da una parte il Santo redentorista italiano, conosciuto per la sua umiltà e la dedizione verso i più bisognosi; dall'altra il Vescovo inglese che testimoniò la propria fedeltà alla Chiesa fino al martirio.
Due figure unite dalla centralità della fede nella propria esistenza.
8 MAGGIO – MARYLEBONE: SAN GERARDO NEL CENTRO DI LONDRA
Venerdì 8 maggio, le reliquie hanno raggiunto la Chiesa di Nostra Signora del Rosario, a Marylebone, nel centro di Londra.
La celebrazione era fissata alle ore 18.30.
Questa tappa ha assunto un particolare valore geografico e simbolico, portando il pellegrinaggio nel cuore della capitale britannica.
La presenza delle reliquie in una chiesa dedicata alla Madonna del Rosario ha richiamato anche la profonda devozione mariana di San Gerardo.
Durante tutta la sua vita, infatti, il Santo manifestò un intenso amore per la Vergine Maria, alla quale si affidava con fiducia e semplicità.
La tappa londinese ha così offerto un'ulteriore occasione per collegare la memoria del Santo alla spiritualità mariana.
9 MAGGIO – WATFORD: LA VISITA ALLA CHIESA DI HOLY ROOD
Sabato 9 maggio, il programma ha previsto l'arrivo delle reliquie nella Chiesa di Holy Rood, a Watford, località situata a nord-ovest di Londra.
La Santa Messa era fissata alle ore 11.00.
Con questa tappa, il pellegrinaggio ha raggiunto una comunità esterna alla città di Londra, confermando la volontà degli organizzatori di coinvolgere l'intero territorio dell'Arcidiocesi.
La visita ha rappresentato un momento di collegamento tra le celebrazioni del Tricentenario e la vita religiosa delle parrocchie britanniche.
11 MAGGIO – NOTTING HILL: PREGHIERA E BENEDIZIONE DELLE FAMIGLIE
Lunedì 11 maggio, il pellegrinaggio ha raggiunto la Chiesa di San Francesco d'Assisi, a Notting Hill, nella zona occidentale di Londra.
L'appuntamento era previsto alle ore 19.00.
La visita è documentata anche attraverso un avviso parrocchiale diffuso nei giorni precedenti.
Il programma prevedeva l'apertura della chiesa un'ora prima della celebrazione, per consentire ai fedeli di raccogliersi in preghiera personale davanti alle reliquie.
La Santa Messa sarebbe stata accompagnata da una predicazione dedicata al Santo.
Al termine erano previste benedizioni individuali e familiari mediante la reliquia.
L'iniziativa ha richiamato in modo particolare la protezione attribuita a San Gerardo nei confronti delle mamme, delle gestanti e delle coppie che desiderano avere figli.
La venerazione delle reliquie ha così assunto un significato profondamente legato alle speranze e alle difficoltà della vita familiare. Parish
12 MAGGIO – WILLESDEN: LE RELIQUIE NEL SANTUARIO MARIANO
Martedì 12 maggio, il pellegrinaggio ha fatto tappa presso il Santuario di Nostra Signora di Willesden, uno dei luoghi storici della devozione mariana londinese.
La celebrazione era prevista alle ore 19.00.
La presenza delle reliquie di San Gerardo in un santuario dedicato alla Vergine Maria ha assunto un particolare significato spirituale.
La devozione mariana rappresentò infatti uno degli elementi fondamentali della vita religiosa del Santo.
Fin dall'infanzia, Gerardo sviluppò un rapporto di profonda fiducia verso la Madonna, che accompagnò tutta la sua esperienza cristiana.
L'incontro tra la tradizione mariana di Willesden e la memoria gerardina ha costituito uno dei passaggi più significativi dell'itinerario londinese.
13 MAGGIO – TOWER HILL E HOUNSLOW
Mercoledì 13 maggio, il programma ha previsto altre due tappe.
Alle ore 13.00, le reliquie sono state accolte nella Chiesa dei Martiri Inglesi, a Tower Hill, nella parte orientale di Londra.
La chiesa è dedicata alla memoria dei cattolici inglesi che subirono il martirio durante i periodi di persecuzione religiosa.
La presenza delle reliquie di San Gerardo ha idealmente collegato la testimonianza di santità maturata nell'Italia del Settecento alla storia della Chiesa cattolica inglese.
Nel pomeriggio, alle ore 18.00, il pellegrinaggio ha raggiunto la Chiesa dei Santi Michele e Martino, a Hounslow.
Questa seconda tappa ha consentito di proseguire il percorso attraverso il territorio occidentale dell'Arcidiocesi.
15 MAGGIO – ST ALBANS: UNA TAPPA NELLA STORIA DEL CRISTIANESIMO INGLESE
Venerdì 15 maggio, le reliquie hanno raggiunto la Chiesa dei Santi Albano e Stefano, a St Albans.
La celebrazione era prevista alle ore 19.00.
St Albans occupa un posto importante nella storia del cristianesimo britannico, essendo legata alla memoria di Sant'Albano, tradizionalmente considerato il primo martire cristiano della Britannia.
La visita delle reliquie di San Gerardo ha quindi inserito il Tricentenario in un contesto particolarmente ricco di storia religiosa.
Il collegamento tra il Santo italiano e una località così significativa per il cristianesimo inglese ha rappresentato un ulteriore segno della dimensione internazionale della devozione gerardina.
16 MAGGIO – EDMONTON: LA CONCLUSIONE DELLE TAPPE DI WESTMINSTER
Sabato 16 maggio, il programma dell'Arcidiocesi si è concluso nella Chiesa di Sant'Edmondo, a Edmonton, nella zona settentrionale di Londra.
La Santa Messa era prevista alle ore 12.00.
Con questa tredicesima tappa si è completato il calendario delle visite delle reliquie nell'Arcidiocesi di Westminster.
Il pellegrinaggio nazionale è poi proseguito verso altre diocesi dell'Inghilterra e del Galles, nell'ambito delle celebrazioni organizzate dai Redentoristi per il Tricentenario.
LA BENEDIZIONE CON LE RELIQUIE: IL CUORE SPIRITUALE DEL PELLEGRINAGGIO
Uno degli aspetti più significativi dell'iniziativa è stato il ruolo attribuito alla venerazione delle reliquie.
Nella tradizione cattolica, le reliquie dei santi costituiscono un richiamo concreto alla loro testimonianza cristiana e alla comunione spirituale tra i fedeli.
La loro venerazione non rappresenta un culto rivolto agli oggetti, ma un'occasione per ricordare la vita dei santi e chiedere la loro intercessione.
Nel caso di San Gerardo Maiella, questa dimensione assume un significato particolarmente intenso per le famiglie.
Il Santo è infatti conosciuto in numerosi Paesi come protettore delle mamme e dei bambini.
La sua intercessione viene invocata durante la gravidanza, nelle difficoltà legate alla maternità e nelle situazioni di sofferenza familiare.
Il pellegrinaggio britannico ha valorizzato questa particolare devozione attraverso momenti di preghiera personale e benedizioni rivolte ai singoli fedeli e alle famiglie.
IL TRICENTENARIO E LA DIFFUSIONE INTERNAZIONALE DELLA DEVOZIONE GERARDINA
La presenza delle reliquie nell'Arcidiocesi di Westminster rappresenta una testimonianza significativa della diffusione internazionale del culto di San Gerardo Maiella.
Nato a Muro Lucano nel 1726, Gerardo trascorse una vita relativamente breve, conclusasi a Materdomini il 16 ottobre 1755, quando aveva soltanto ventinove anni.
Eppure la sua fama di santità, sviluppatasi già durante la sua esistenza, continuò a diffondersi dopo la morte.
La beatificazione, avvenuta nel 1893 per opera di Papa Leone XIII, e la canonizzazione, celebrata nel 1904 da Papa Pio X, contribuirono a estendere ulteriormente la sua venerazione.
I Missionari Redentoristi svolsero un ruolo fondamentale nella diffusione della sua memoria, portando la conoscenza del Santo nei territori raggiunti dalla Congregazione.
Il pellegrinaggio del 2026 si inserisce proprio in questa storia.
Le reliquie di San Gerardo hanno attraversato comunità cattoliche differenti per tradizioni e provenienza, testimoniando la capacità della sua figura di parlare a fedeli appartenenti a culture diverse.
Un legame ideale con Muro Lucano
Il pellegrinaggio nell'Arcidiocesi di Westminster ha assunto un significato particolare anche per Muro Lucano, città natale del Santo.
Mentre in Basilicata e a Materdomini si svolgevano le celebrazioni del Tricentenario, in Inghilterra le comunità cattoliche partecipavano allo stesso anniversario attraverso la venerazione delle reliquie.
Due realtà geograficamente lontane, ma unite dalla memoria di Gerardo Maiella.
La sua storia, iniziata trecento anni prima in una piccola città della Basilicata, continua a essere conosciuta e venerata anche nel cuore della capitale britannica.
Il percorso delle reliquie attraverso tredici chiese dell'Arcidiocesi di Westminster ha rappresentato così un'importante testimonianza della dimensione universale della devozione gerardina.
Trecento anni dopo la sua nascita, San Gerardo Maiella continua a unire comunità, famiglie e generazioni attraverso un messaggio di fede, speranza e carità che ha superato i confini della sua terra d'origine.
La tappa di Westminster, dal 2 al 16 maggio 2026, rimane una delle iniziative internazionali più significative del III Centenario della nascita del Santo.
